Les Léopards se sont qualifiés pour la Coupe du Monde 2026 aux États-Unis, au Mexique et au Canada, 52 ans après leur première apparition en 1974. À l’époque, le Zaïre avait marqué l’histoire en devenant la première nation d’Afrique subsaharienne à concourir sur la scène mondiale. Depuis ce jalon historique, aucune autre qualification n’avait été obtenue, malgré de nombreuses tentatives.
La finale de l’exercice de barrage intercontinental contre la Jamaïque a été farouchement disputée. Après 90 minutes sans but, les deux équipes ont été contraintes de jouer les prolongations.
C’est à la 100e minute que le défenseur central Axel Tuanzebe s’est élevé sur un corner pour tromper la vigilance du gardien Blake. Ce but a plongé toute une nation dans l’allégresse et a scellé le retour tant attendu de la RDC sur la scène mondiale.
Pour cette nouvelle aventure, la RDC évoluera dans le Groupe L aux côtés du Portugal, de l’Ouzbékistan et de la Colombie. Cette composition promet des duels intenses et un défi de taille pour les Léopards, qui sont prêts à écrire un nouveau chapitre de l’histoire du football africain.
Jacob Franck
